Công Nương Xám - Cassandra Clare

Mục lục

Giới Thiệu Chương 1: Cuộc Tranh Cãi Mệt Mỏi Chương 2: Cuộc Xâm Chiếm Của Con Trùng Chương 3: Đến Giờ Phút Cuối Cùng Chương 4: Khôn Ngoan Và Yêu Thương

CÔNG NƯƠNG XÁM

Cassandra Clare www.dtv-ebook.com

Giới Thiệu

Mở đầu

York, 1874.

"Con sợ," bé gái ngồi trên giường nói. "Ông ơi, ông có thể ở lại với con không?"

Aloysius Starkweather tạo ra một tiếng ậm ừ không mấy kiên nhẫn từ cổ họng khi kéo cái ghế đến cạnh giường và ngồi xuống. Tiếng ậm ừ đó là điều đảm bảo duy nhất. Nó làm lão vui mừng vì cô cháu gái rất tin tưởng lão, lão là người duy nhất có thể khiến cô bé bình tĩnh. Thái độ cộc cằn ấy chưa bao giờ làm cô bé khó chịu, mặc dù cô bé sinh ra đã nhạy cảm.

"Không có gì phải sợ hết, Adele," lão nói. "Rồi con sẽ thấy."

Con bé nhìn ông với đôi mắt lớn. Thông thường nghi lễ ban chữ rune đầu tiên sẽ được tổ chức ở một trong những không gian rộng ở Học viện York nhưng do tâm lí và sức khỏe yếu ớt của Adele, buổi lễ đã được cho phép diễn ra an toàn trong phòng ngủ của cô bé. Cô đang ngồi ở mép giường, ưỡn thẳng lưng. Bộ lễ phục màu đỏ với sợi ruy băng cùng màu buộc lấy mái tóc tuyệt đẹp. Đôi mắt cô quá lớn so với khuôn mặt gầy gò, hai cánh tay mảnh dẻ, nhỏ bé. Tất cả mọi điều về cô đều mỏng manh như một chiếc cốc sứ.

"Những Tu huynh Câm," Cô bé nói. "Họ sẽ làm gì với con?"

"Đưa cánh tay của con cho ta," lão nói, và cô bé đưa cánh tay phải ra đầy

tin tưởng. Lão lật cánh tay lên, nhìn vào những đường gân xanh nhợt nhạt dưới làn da. "Họ sẽ dùng những thanh stele của họ- con biết stele là gì rồi đấy- để vẽ Ấn kí lên con. Thường thì họ sẽ bắt đầu bằng chữ Minh mẫn, điều con đã biết từ các buổi học, nhưng với con thì họ sẽ bắt đầu với chữ Sức mạnh.

"Bởi vì con không được khỏe cho lắm."

"Để cải thiện thể chất của con."

"Như nước luộc thịt bò." Adele nhăn mũi.

Lão cười. "Mong là không quá khó chịu. Con sẽ cảm thấy hơi nhói vì thế con phải dũng cảm và không được khóc, vì những Thợ Săn Bóng Tối sẽ không khóc vì đau. Rồi cơn đau sẽ qua và con sẽ cảm thấy khỏe hơn. Đó sẽ là kết thúc của buổi lễ và chúng ta sẽ xuống dưới nhà, có những chiếc bánh ướp đá để ăn mừng."

Adele đá đôi giày của mình. "Và tiệc nữa!"

"Đúng rồi, một bữa tiệc. Và quà nữa." Lão vỗ vỗ vào túi, nơi giấu một chiếc hộp nhỏ được gói trong lớp giấy màu xanh đẹp đẽ và bên trong là chiếc nhẫn của gia đình. "Ta có một món cho con ngay đây. Con sẽ có nó ngay khi nghi lễ trao Ấn kí kết thúc."

"Con chưa từng có một bữa tiệc nào cho mình trước đây."

"Đó là bởi vì con đang trở thành một Thợ Săn Bóng Tối." Aloysius nói. "Con biết vì sao việc đó quan trọng không? Nhận được Ấn kí đầu tiên đồng nghĩa với việc con trở thành Nephilim, như ta, như bố mẹ con và trở thành một phần của Clave, một phần của gia đình chiến binh chúng ta. Một điều gì đó khác biệt và tốt đẹp hơn bất kì ai."

" Tốt đẹp hơn bất kì ai," cô bé nhắc lại một cách chậm rãi khi cánh cửa phòng ngủ mở ra và hai Tu huynh Câm bước vào. Aloysius nhìn thấy sự sợ hãi thấp thoáng trong đôi mắt của Adele. Cô bé rụt tay lại. Lão nhăn mày- lão không thích nhìn thấy sự sợ hãi nơi con cháu lão, dù lão không thể chối bỏ được rằng các Tu huynh rất kì quái trong sự im lặng và lướt đi dị thường của họ. Họ bước đến cạnh giường của Adele khi cánh cửa mở ra lần nữa và cha mẹ của Adele bước vào: cha của cô bé, con trai của Aloysius mặc bộ đồ đi săn màu đỏ; vợ của anh ta cũng mặc bộ váy màu đỏ thắt nơ ở hông và một chiếc vòng cổ vàng treo một chữ rune thiên thần. Họ cười với cô con gái, người đang cười run run đáp lại, ngay cả khi các Tu huynh Câm đang ở quanh cô.

Adele Lucinda Starkweather.

Đó là giọng của Tu huynh Câm đầu tiên, Tu huynh Cimon.

Bây giờ cô đã đến tuổi. Đã đến lúc cô được ban tặng Ấn kí Thiên thần đầu tiên. Cô có ý thức được niềm danh dự sắp được ban cho và sẽ làm tất cả mọi điều trong khả năng để xứng đáng với nó?

Adele ngoan ngoãn gật đầu. "Vâng."

Và cô có chấp nhận những Ấn kí của Thiên thần, thứ sẽ mãi ở trên cơ thể cô, như một người nhắc nhở về tất cả những điều cô nợ Thiên thần và về trách …